Monument Valley
DELSEY PARIS et The Unseasonal s'associent pour offrir une nouvelle perspective sur des destinations de voyage qui surpassent les attentes.
Les imposantes formations rocheuses de grès de Monument Valley, qui s'élèvent jusqu'à 300 mètres de haut, ne sont pas seulement un décor célèbre de l'Ouest sauvage, mais aussi un lieu sacré pour le peuple Navajo. Selon de vieilles légendes, les buttes de grès sont les carcasses de monstres vaincus par le passé. Après avoir été le décor des westerns de John Ford, Monument Valley est devenu, au fil du temps, un lieu de tournage populaire pour de nombreux autres films, émissions de télévision, publicités et clips musicaux. Le Marlboro Man, Wayne McLaren, s'est également rendu à Monument Valley. Ford y est retourné neuf fois pour tourner ses films, à commencer par Stagecoach en 1939. Stanley Kubrick, Sergio Leone, Dennis Hopper, Clint Eastwood, Ridley Scott et les frères Coen, entre autres, l'ont suivi. Certains de leurs films sont devenus des classiques mondialement connus, comme 2001 : L'Odyssée de l'espace, Il était une fois dans l'Ouest, Thelma et Louise, Forest Gump, Indiana Jones et la dernière croisade, Retour vers le futur et, plus récemment, la série Westworld de HBO.
Aussi impressionnant que soit le paysage en toile de fond, seule une visite peut lui rendre justice et permettre de s'imprégner de sa grandeur. Plusieurs itinéraires permettent d'accéder à Monument Valley.
L'approche par le nord depuis l'Utah est particulièrement frappante, avec des vues emblématiques du paysage pittoresque sur l'horizon lointain, bordé par le désert d'un rouge profond. Les buttes sont des collines isolées qui se dressent contre le ciel bleu, avec des flancs abrupts et un sommet plat. Elles sont considérées comme l'une des géologies les plus étonnantes et les plus uniques au monde.
Des millions d'années d'érosion par l'eau, le vent et les variations de température ont sculpté les formations rouges, dont la couleur éclatante provient de l'oxyde de fer. Plus les buttes vieillissent, plus elles s'érodent jusqu'à ressembler à des doigts maigres pointant vers le ciel. L'une d'entre elles, le Totem Pole, a été présentée dans The Eiger Sanction en 1975. Clint Eastwood et George Kennedy ont été filmés sur cette butte très érodée, qui est depuis interdite aux grimpeurs.
Le View Hotel est le seul établissement d'hébergement à l'intérieur du parc et il propose des visites guidées de la boucle de 27 kilomètres de Monument Valley, qui n'est accessible qu'en véhicule et dure environ trois à quatre heures. Il est également possible de parcourir soi-même la route poussiéreuse et bosselée, avec une limite de vitesse très basse, en passant devant des chevaux sauvages, des dunes de sable, John Ford's Point, North Window Overlook, Totem Pole, et plusieurs autres points d'intérêt. Aux West et East Mitten Buttes, le Wildcat Trail offre des vues spectaculaires sur la vallée. Cette randonnée en boucle de 5 kilomètres est comme un voyage dans une machine à remonter le temps jusqu'à l'époque du Far West. Entouré par certaines des formations rocheuses les plus célèbres, vous vous sentirez enveloppé par l'énergie grandiose de la région.
Le centre d'accueil des visiteurs est peut-être le meilleur endroit pour admirer le coucher de soleil sur Monument Valley, lorsque les buttes brillent sous le soleil fondant. La ville la plus proche de Monument Valley est Mexican Hat, au bord de la charmante rivière San Juan, qui offre de nombreuses possibilités d'hébergement et de restauration, ainsi qu'une riche tradition navajo.
Le Olde Bridge Grille propose une excellente cuisine du Sud-Ouest mélangée à des plats d'inspiration navajo. Les tables situées près de la fenêtre donnent sur la rivière et sa vallée. De savoureux tacos navajos sont servis sur du pain grillé au lieu de tortillas par le personnel accueillant lors du dîner. Accompagnés d'une salade fraîche, les tacos sont végétariens ou proposés avec un choix de viande.
En règle générale, la meilleure période pour visiter la région s'étend du printemps à l'automne. Si les étés peuvent être trop fréquentés, les hivers sont généralement très calmes à Monument Valley.
La neige n'est pas inconnue, mais elle est rare. Lorsque nous avons passé le réveillon du Nouvel An dans l'une des magnifiques Cabins of the View, on nous a demandé de laisser les robinets ouverts pour éviter qu'ils ne gèlent. Il faisait exceptionnellement froid cette nuit-là et lorsque nous avons ouvert les volets le lendemain matin, nous avons eu la chance de trouver toute la vallée recouverte d'une épaisse couche de neige. Toutes les routes étaient fermées et les visites suspendues en raison de l'arrivée soudaine de l'hiver : le seul moyen d'entrer dans le parc était de monter à cheval.
Avec un guide navajo à nos côtés, nous avons visité le site sacré et le paysage mythique à dos de cheval.
Les animaux s'enfoncent à chaque pas, mais il ne leur faut pas longtemps pour trouver leurs marques et parcourir les pistes de la vallée sans les voir. La neige étouffait tous les bruits et transformait notre randonnée en une expérience époustouflante, pleine de grâce et de grandeur.
Images : Ger Ger Rédaction: Tina Ger
The Unseasonal est un magazine dédié aux projets spéciaux et propose une vision alternative du monde. Il s'intéresse à la passion, aux voyages, à la beauté, aux changements de saison, à l'inhabituel et à la condition humaine. Présentant des images intemporelles, des récits réfléchis et des collaborations inédites, The Unseasonal est l'incarnation du sentiment d'évasion, du ralentissement, des lieux exotiques, de l'optimisme, des rêves époustouflants, de l'architecture singulière et de la légèreté de l'être. Il allie des éléments du passé et du futur, du romantisme et des élans vers un monde meilleur.